生卒年不详。字德隐，其先江夏(今湖北武昌)人，后迁居宜春，遂为宜春(今属江西)人。屡举进士不第，至武宗会昌三年(843)方登进士第。时王起再知贡举，周墀以诗寄贺，起赋诗酬答，潜与诸同年皆作诗酬和。旋赴绵州父任省亲，遇父卒，未能赴调选。后官至岭南西道观察支使。事迹散见其《尊胜经幢后记》、《唐摭言》卷三、《唐诗纪事》卷五五。《全唐诗》存诗1首。 李潜的诗文(3篇)
和主司王起（一作和主司酬周侍郎）。唐代。李潜。 文学宗师心秤平，无私三用佐贞明。恩波旧是仙舟客，德宇新添月桂名。兰署崇资金色重，莲峰高唱玉音清。羽毛方荷生成力，难继鸾皇上汉声。
挽刘南溪。唐代。李潜。 今年人苦旱蝗饥，正需平糶无南溪。今年江南梅不开，正恨南溪诗不来。李悝不作虽堪伤，不过饥民雷转肠。少陵不作世懔懔，乾坤万象无题品。苍天苍天能令南溪迹成古，不信收得诗名和迹去。吁嗟笏笔千丈强，风淡淡兮烟苍苍。