谓搜集与发掘资料、义理等。一些辑佚书常以“鉤沈”为书名，如《五经钩沈》、《古小说钩沉》等。清 俞正燮《癸巳类稿·持素毕》：“比類從容，尺寸本病，人事治數，頗著其略，鉤沈拾遺，與鬼臾區積考十世，天元册文，太古文章，並奇作也。”林景行《斋中读书》诗之二：“鉤沈時未能，汲短每見絀。”
钩的解释钩（鈎）ō悬挂或探取东西用的器具，形状弯曲，头端尖锐：钩子。秤钩儿。火钩子。形状像钩子的：蝎的钩子。钩针。汉字笔形之一（亅、乛、乚、??、??、??、乙等）。用钩形物搭、挂或探取：钩住树枝
沉的解释沉é没（?）入水中，与“浮”相对：沉没。沉渣。沉浮（喻盛衰消长）。石沉大海。沉鱼落雁。静影沉璧。落下，陷入：沉陷。重量大：沉重。慎重，不轻浮：沉着（?）。沉毅。深切长久，程度深：沉思。沉滞
