塔尔寺位于西宁湟中县，已有400多年历史，是藏传佛教格鲁派（黄教）重要的寺院之一，还是黄教创始人宗喀巴大师的诞生地。寺院建筑恢宏、珍宝丰富，又能感受到浓郁的宗教氛围，是西宁较受欢迎的旅游目的地之一。塔尔寺和内地汉传佛教寺庙在建筑布局上有着明显的不同：塔尔寺的建筑群不是中轴对称、纵深进入的。塔尔寺是由众多的大殿、经堂、佛塔、学院组成的古建筑群，各个经院、大殿、佛塔都不规则的分布在一个小山丘上。游客在游玩时，线路是比较随性的，而不是沿着中轴一路向前走。
在塔尔寺游览，如果你不进经院或者大殿，只在外面闲逛，是不需要买票的，只有在进入一些对外开放的经院或者大殿，才需要验票。如果来此建议你购票游览，因为不进大殿和经院，你是无法膜拜到宗喀巴大师的化身，也欣赏不到寺中的“三绝”。塔尔寺目前有十几个院落和大殿对游客开放。
在塔尔寺的购票处有导游服务，建议请一个导游，因为塔尔寺的历史内涵非常深厚，没有导游的讲解，你会错过很多有意思的故事。
交通指南：
塔尔寺位于湟中县鲁沙尔镇，西宁有直达塔尔寺的公交车，十分方便。
1）公交车：
在西宁火车站乘坐火车站到塔尔寺公交专线，票价约5元，全程约33公里，车程约为1.5小时。
在西宁市新宁路汽车站坐西宁到塔尔寺的公交专线，流水发车。
在西宁市管理站公交车站乘坐发往塔尔寺的公交专线，约10分钟一班，票价约5元。
2）自驾：从西宁市区驶入西塔高速，从塔尔寺匝道驶出，直至塔尔寺，全程26公里左右，车程约30分钟，也可以几个人拼一辆出租车去，约15元/人。
