我们知道虹的形成与空气中雨滴有直接关系，雨滴越大越多，虹的色彩也越鲜艳、越窄，而空气中雨滴越小，虹的色彩也越暗淡，而虹也越宽大，随着雨滴的变小或雨滴变少虹都会慢慢地消失。所以说虹的色彩如果从鲜艳变为暗淡，宽度从狭窄变为宽大，都说明空气中雨滴由大逐渐变小，由多逐渐变少，空气可能逐渐转向稳定。但是这是对整条虹来讲，如果整条虹不是逐渐消失而是中间出现缺口，即消失一点乃至几点，这并不说明空气中雨滴变小或变少，而是说明空气中存在比较强的湍流、对流，使空气中的雨滴分布不均匀，或大或小，或多或少。
这样就会出现断虹现象，说明空气中不但有成云致雨的大雨滴存在，而且也存在使水汽、雨滴成云致雨的动力、条件，大气层结处于不稳定状况，特别是上午出现断虹，随着热力影响，对流将会加强，很有可能发展成积雨云而下雨，因此便有“断虹早见，风雨即见”之说。
