(1).守贫刻苦。《东观汉记·鲍宣妻传》：“宣尝就少君父学，父奇其清苦，以女妻之。”晋葛洪《抱朴子·安贫》：“昔回宪以清苦称高，陈平以无金免危。”明唐顺之《与吕通竹屿书》：“执事佐郡六年，清苦直方之节，众共知之。”
(2).贫苦。元刘祁《归潜志》卷五：“﹝许国﹞敝衣糲食，环堵萧然，盖清苦之士也。”《儒林外史》第四七回：“他父亲太守公是个清官，当初在任上时，过些清苦日子。”马少波《一朵冬天开的花》：“诗人的生活很清苦。”
(3).诗文清峻寒苦。宋范仲淹《唐异诗序》：“诗家者流，厥情非一，失志之人其辞苦，得意之人其辞逸……如孟东野之清苦，薛许昌之英逸。”宋王谠《唐语林·品藻》：“先是李补闕林宗、杜殿中牧，与白公輦下较文，具言元白体舛杂，而为清苦者见嗤，因兹恨也。”清顾嗣立《寒厅诗话》：“四灵以清苦为诗，以洗黄陈之恶气象、狞面目。”
清的解释清ī水或其他液体、气体纯净透明，没有混杂的东西，与“浊”相对：清水。清泉。清流（ａ．澄澈的水流，如“一股清清”；ｂ．旧时指负有名望，不肯与权贵同流合污的士大夫）。清澈。清碧。清朗。清新。清醇。月白
苦的解释苦ǔ像胆汁或黄连的滋味，与“甘”相对：甘苦。苦胆。苦瓜。感觉难受的：苦境。苦海（原为佛教用语，后喻很苦的环境）。苦闷。含辛茹苦。吃苦耐劳。苦恼。为某种事所苦：苦雨。苦旱。苦夏。苦于（ａ．对某种
