佛教语。意谓尘世如同苦海，无边无际，只有悟道，才能获得超脱。亦以比喻罪恶虽重，只要悔改，便有出路。《朱子语类》卷五九：“知得心放，此心便在这里，更何用求？适见道人题壁云：‘苦海无边，回头是岸。’説得极好。”元岳伯川《铁拐李》第二折：“油鑊虽热，全真不傍，苦海无边，回头是岸。岳寿，你省也么？”明李开先《朝天子·为王渼陂口占》曲：“传情寄恨万千番，藕丝断，情难断，苦海无边，回头是岸。”
苦海的解释佛教比喻苦难烦恼的世间,也比喻困苦的处境脱离苦海详细解释.佛教指尘世间的烦恼和苦难。南朝梁武帝《净业赋》：“轮迴火宅，沉溺苦海，长夜执固，终不能改。”宋吴曾《能改斋漫录·神仙鬼怪》：
